IGLESIA DE SAN FRANCISCO, DONDE TIENEN SU CULTO LOS JESUITAS
Noticia del Diario Palentino del 29-4-2013
Llegada de los jesuitas a Palencia
Apoyándonos -entre otras fuentes- en una Historia del Colegio (de Palencia)
manuscrita, que entregó el P. Tomás Herrera a un rector jesuita de Palencia en
1677, podemos evocar algo de la primera estancia de la Compañía de Jesús en
Palencia. Ese P. Tomás Herrera moriría el 1 de febrero de 1713 en Villafranca
del Bierzo, donde hubo un notable Colegio que perdura, aunque los jesuitas no
regresaran a él tras la supresión de la Compañía en España de 1767.
Solo tres años después de morir San
Ignacio, llegaron a Palencia los jesuitas, el 17 de julio de 1559. Les apoyaba
D. Suero Vega. El primer jesuita con el título de rector de un incipiente
Colegio fue el P. Hernando Álvarez del Águila. Adquirió unos terrenos para
edificar el edificio escolar y la iglesia. Al estar próximo al convento de San
Francisco, los franciscanos protestaron, amparándose en el privilegio de
cannas, que no permitía a otros religiosos instalarse donde ya había algunos.
Se superó este inconveniente aunque no se evitó el perjuicio para la familia
Suero Vega: estos asistían a lo oficios religiosos en San Francisco desde
cierta tribuna de dicha iglesia y los frailes colocaron un velo para que les
resultase imposible ver.
Curioso que poco más de dos siglos
después los jesuitas ocuparan la iglesia de San Francisco. Entre los
ministerios de los primeros jesuitas que recalaron en Palencia, cabe destacar
las misiones populares en pueblos cercanos y la organización de una Cofradía de
la Caridad en la que lograron se inscribiesen «gentes principales» y cuya
finalidad era «remediar con lo necesario a los pobres en sus casas todo el
tiempo de su enfermedad y a los que no puedan ganar sustento».